Person:Albert van Voorhees (1)

VAN HOOGEVEEN NAAR AMERIKA

In 1660 vertrok op het schip de 'Bonte Kou' (bonte koe) een groep Drenten naar Nieuw Nederland, het tegenwoordige New York. Onder hen was onder meer een boerenfamilie van Voorhees, onder Ruinen. Ze bleven zich in Nieuw Nederland 'Van Voorhees' noemen. Jan Poortman uit Meppel heeft aan deze familie een studie gewijd, opgenomen in de Nieuwe Drentse Volksalmanak van 1943, en schreef onder de titel 'Steven Coerts' een roman over hen. In de Nieuwe Drentse Volksalmanak van 1961 vinden we enkele brieven afgedrukt, door Drentse neven aan de familie Van Voorhees in Amerika geschreven. De brieven zijn weergegeven in de oorspronkelijke, ongecorrigeerde oude spelling. Eén van deze brieven werd verstuurd vanuit Hoogeveen, door Albert Coerts, die zich net als zijn Amerikaanse neven 'Van Voorhees' noemde. De brief is gericht aan Coert Stevens van Voorhees, de oudste zoon van de niet lang daarvoor overleden Steven Coerts. De brief lijkt een reactie te zijn op de kennisgeving van het overlijden van deze Steven Coerts. We geven deze brief uit 1686 hier weer in een wat meer hedendaags woordbeeld, wat de leesbaarheid ten goede zal komen:

Actum te Hoogeveen de 26 oktober (1686).

Eerwaardige en zeer beminde neef Coert Stevens van Voorhees, ik Albert Coerts van Voorhees en mijn vrouw Aaltien Coops admiraal van Echten ik ontbidt ulieden honderd duizend goede nachten, ulieden hele huisgezin en ulieden gehele familie. Nu, verder zo heb ik de inhoud van uliedens brief van de 10 november 1684 wel verstaan en daaruit verstaan het overlijden van mijn oude oom Steven. Ik wens hem de eeuwige vreugde en ulieden en ons allemaal, zo het de Heere belieft. En gij zijt mijn vrienden en ik zal ook vriendschap met mijn lieve vriendin houden en schrijven altemets aan mijn lieve neef Coert Stevens ook wel een brief, zo lang als het de grote God belieft mij te sparen. Verder, zo moet ik mijn lieve neef eerst verhalen mijn leven en bedrijf.

Verder, ik laat neef weten dat ik ben getrouwd en heb gekregen de oudste dochter van de zalige schulte Coop Luityens van echten, die schulte tot Echten is geweest toen die vrienden zijn vertrokken, en ik woon op het Hooge veen en heb daar een nieuw huis gezet, en ik verkoop hout en spijkers en timmer wat mede, en ik heb ook veen en laat ook turf mede graven. Verder, zo moet ik neef laten weten, dat ik heb twee dochters bij mijn vrouw en de oudste die is geboren 1683 de 16 december, vrijdagnacht tussen twee en drie uur en zij heet Zwaantien, en de jongste is geboren in het jaar 1685 donderdags voor Pasen en zij heet Jakoby Elysebet en zij is naar mijn vrouws vrienden gedoopt en het gaat mij met mijn vrouw en kinderen redelijk wel.

Nu moet ik eens verhalen hoe groot dat het Hoogeveen omtrent van huizen zijn, want daar zijn nu al zo 300 huizen en het wordt alle jaar vermeerderd. Nu moet ik eens verhalen van mijn drie broers: mijn broer Hilbert, dat is de oudste, die gaat het God zij geloofd heel wel, en mijn broer Jan dat is de tweede, die gaat het ook heel wel en hij is ook gezond met zijn vrouw en kinderen, en mijn broer Wessel dat is de derde, en het gaat hem ook heel wel en is ook nog gezond met zijn vrouw en kinderen, en hij woont te Veningen bij Zuidwolde.

Verder zo moet ulieden laten weten dat Marrichien Stevens uliedens zuster nog gezond is met haar man en kinderen en het gaat haar redelijk wel, en zij wonen te Dwingeloo. Verder zo laat ik ulieden weten dat Hilbert, neef van Middelhees, is overleden in jaar 1685 in de maand van juli, en hij is te Ruinen gestorven. Wel te verstaan, hij woonde te Ruinen; hij met zijn jongste zoon en vrouw konden met zijn oudste zoons vrouw niet wel akkederen, daarom waren die ouden van Hees getrokken heen naar Ruinen met ter wonen. Verder zo wou ik wel verzoeken van mijn lieve neef dat hij gelieven die weten te doen schrijven eens aan mij, zoo kan ik weten of mijn schrijven dan is over gekomen, zo niet, en als gij schrijft zo schrijf aan Albert Coerts van Voorhees, houtkoper op het Hooge Echtens veen.

Nu weet ik voor deze keer niet veel meer te schrijven, als ik wens ulieden al te samen de zegen en het Koninkrijk des Heeren, amen.

Ulieden onderdanige jongste neef en getrouwe vriend,

Albert Coerts van Voorhees.

(Bewerking: Albert Metselaar, 8-1-2000.)

1. ↑ Van Voorhis, Elias William. A genealogy of the Van Voorhees family in America: or The descendants of Stephen Coerte Van Voorhees of Holland and Flatlands, L.I. (New York: G.P. Putnam's Sons:  The Knickerbocker Press, 1888)
   pg. 10.

   Albert Coerte of Bethuyn, b. ; d. prior to 1699; m. , Aeltyn ....
   Had children (twins):
   Swanteyn, b. , 1683.
   Elizabeth, b. , 1683.